Reseña

En Chile, se busca un modelo de agricultura sustentable con una relación justa entre las personas y el ecosistema que los alberga. En el caso del cultivo de tomate (Solanum lycopersicum L.), se sabe que es posible aumentar su productividad mediante mejor genética, mejores manejos agronómicos y la sinergia de sus interacciones. Sin embargo, se sabe que la polilla del tomate (Tuta absoluta M) es una de sus plagas más agresivas que afecta el tomate a nivel mundial, reduciendo sus rendimientos de manera tal que puede implicar la pérdida total del cultivo si no es controlada. Existen diversas razones que pueden explicar la propagación y mantenimiento de T. absoluta a nivel de campo e invernadero en cultivos de tomate. Al igual que otras especies con capacidad invasora la polilla del tomate tiene gran capacidad reproductiva y una alta capacidad de dispersión. De hecho, estos rasgos biológicos pueden otorgarle gran capacidad de establecimiento en nuevas áreas invadidas. A estos rasgos, se suma que T. absoluta es una especie multivoltina (con varias generaciones al año) y algunos estudios han demostrado que tiene la capacidad de realizar una diapausa facultativa, lo que le permite tolerar condiciones climáticas desfavorables. Adicionalmente, el patrón histórico de uso de insecticidas utilizado para su control ha generado una rápida evolución de la resistencia de este insecto a los agroquímicos. Además, este excesivo uso ha afectado a sus enemigos naturales, los cuales son más susceptibles a los insecticidas utilizados. Dada esta problemática, se creó un grupo de colaboración internacional denominada “Red internacional de investigación para el estudio de los mecanismos fisiológicos de defensa del tomate frente al ataque de Tuta absoluta”.
Esta red busca la vinculación entre investigadores, promueve el trabajo en equipo, el intercambio de conocimientos, ideas, experiencias y la formación de capital humano interdisciplinario, con lo cual se amplían el abanico de herramientas y estrategias para el manejo de T. absoluta. Esta red se pudo crear gracias al apoyo de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) durante el año 2021 y permitió la realización del curso de postgrado “Fundamentos de la relación insecto-planta: bases para el manejo agroecológico de T. absoluta” que contó con la participación de alumnos de varios países; se realizó el Seminario internacional “Manejo sustentable de T. absoluta: bases científicas para su implementación”; el taller de trabajo denominado “Red internacional de investigación para el estudio de los mecanismos fisiológicos de defensa del tomate frente al ataque de T. absoluta”, entre otras actividades de investigación realizadas en Centro Ceres y apoyadas por la red. La Red seguirá trabajando para mantener la colaboración a nivel científico entre los países miembros, fomentando el desarrollo de proyectos entre las entidades participantes e incorporando nuevas entidades, que le puedan robustecer el equipo de profesionales. De esta manera, se podrá generar un trabajo interdisciplinario que permita abordar el problema desde las aristas económicas, sociales y ambientales, transfiriendo los resultados a los productores, mediante transferencia participativa que permita un manejo integral de la T. absoluta.