Reseña

El carbón de piedra tiene una vasta presencia en varias regiones del sur de Chile. Su explotación comercial se inició hacia mediados del siglo XIX, para dotar de energía a fundiciones, ferrocarriles, máquinas y vapores. La actividad extractiva se asocia a la figura de Matías Cousiño, entre otros pioneros y al gran desarrollo que alcanzó la cuenca del carbón de Lota y Coronel: una saga de 150 años, que concluye en décadas recientes, para convertirse en un gran patrimonio histórico industrial y cultural. La memoria de la minería de carbón en la bahía de Concepción, en cambio, se había perdido con los años. Interesa rescatarla y ponerla en valor, para una comprensión más integral del impacto del carbón en la conformación geocultural de la región costera del Biobío. Es lo que propone el presente libro de Armando Cartes, que aborda los registros coloniales del carbón, la avanzada imperial de navegantes, cónsules y comerciantes ingleses y las primeras explotaciones en Talcahuano, Penco o Colcura. Con el uso de fuentes inglesas y chilenas, la obra devela un capítulo importante de la historia de la minería regional.