Reseña

El Centro en el cerro es una obra que analiza el proceso de conformación de cooperativas de vivienda, equipamiento e infraestructura durante la década del 60 en las ciudades de Valparaíso y Viña del Mar. El libro propone una contextualización del proceso en el marco de la Guerra Fría, la influencia del movimiento moderno de arquitectura y la planificación del desarrollo urbano a escala metropolitana. Desde ese marco, se caracteriza la conformación de cooperativas de vivienda de obreros y empleados, la cual fue alentada por el Instituto de Viviendas de Cáritas Chile (INVICA), organismo que se desempeñó como Sociedad Auxiliar de Cooperativas y desempeñó un rol clave en tanto agrupó a los equipos técnicos, experimentó con tipologías de vivienda y diseñó los nuevos barrios en construcción. Estas labores fueron protagonizadas por Cornelia Koch y Eduardo Vargas, pareja de arquitectos que lideró el desarrollo del proceso.
Los aspectos jurídicos y económicos estuvieron sujetos a la promulgación del Decreto Fuerza Ley n°2 de 1959, vinculado al Plan Habitacional realizado en los primeros años del gobierno del presidente Jorge Alessandri. Desde allí se profundiza en las lógicas que adquirió el ahorro colectivo y el préstamo a través de la CORVI y las Asociaciones de Ahorro y Préstamo, entes creados ad hoc para dinamizar el proceso de construcción y adquisición de viviendas bajo la modalidad cooperativa.
El análisis urbanístico comienza con una caracterización de la población adscrita a las cooperativas de vivienda, distinguiendo el tipo de cooperativas según la procedencia laboral y según modalidad constructiva, donde existieron experiencias de autoconstrucción asistida, las cuales fueron clave en un inicio del proceso. Bajo este marco comenzamos a indagar en las formas de la urbanización, la adecuación de los terrenos, la adquisición de servicios públicos y la realización de un Plan Piloto en las villas América, Berlín y Londres. Desde esta experiencia, el conjunto comenzó a ser denominado como Villas Cooperativas, siendo distinguibles por su origen, localización, trazado, y tipologías desarrolladas. Luego del Plan Piloto, la consolidación del proyecto se define por la realización de la Unidad Vecinal Recreo Alto.
Un punto fundamental del proyecto de las Villas Cooperativas guarda relación con la experimentación en la realización de tipologías de vivienda y en la propuesta de una nueva centralidad para la conurbación alta entre Valparaíso y Viña del Mar.