Reseña

Crónicas del Láscar reúne ocho cuentos con un trasfondo común, el volcán Láscar ubicado en la Región de Antofagasta, en la cordillera al interior de Calama. Si bien cada narración puede ser leída en forma independiente, en conjunto forman un mosaico que se extiende temporalmente desde el siglo XIX y el auge del salitre, hasta el siglo XXI con los inmensos radiotelescopios que exploran el universo entero. Y de ese conjunto emerge un misterio: ¿pueden haber otras formas de vida - alilígenas tal vez- basadas en otros elementos, cómo por ejemplo el litio?
La primera historia “Matilda en la Pampa”, trata de una mujer excepcional, capaz de administrar instalaciones salitreras, una abogada que litiga con las grandes corporaciones del salitre, pero que también es capaz de amar y ser amada por un descendiente del valiente general boliviano Abaroa, que defendió su territorio de la invasión de las fuerzas chilenas durante la guerra del Pacífico.
La segunda historia trata de los norteamericanos que iniciaron la explotación del mineral de cobre de Chuquicamata, de uno en particular, Mr. Guggson. De origen judío, su visión de futuro lo hizo invertir en la explotación de cobre de Colorado y Montana en los Estados Unidos, para después traer capitales y experiencias a Chile.
La tercera historia “Huelga, Explosiones y Basketball “ narra la historia de Matías, que de pastor de cabrás en su niñez de Ovalle, llega a supervisor en la sección explosivos de Chuquicamata y de la gran explosión de la mina ocurrida en los años sesenta. También es una historia de su primer amor y primera decepción, de su pasión por el deporte, por el basketball que ocupaba un lugar central en la vida de Chuquicamata y de su encuentro en el tablado con Cinthya, la gerente americana, su gran amor.
La cuarta historia narra el vagabundeo de un pequeño satélite espía puesto en órbita durante la guerra fría y de sus imposibles fotografías de acontecimientos del pasado, cuando su órbita lo lleva sobre el Desierto de Atacama.
“Biblias y Bibliófilos” es la historia de Quispe, originario del altiplano chileno que por casualidad obtiene una Biblia del siglo dieciocho e inicia un emprendimiento para reproducirla y venderla por toda la Región, y aún más allá, en los países vecinos. También es la historia de Renata, una PhD en Letras Hispánicas que acompaña a Quispe en su último viaje.
“Gitanos y Apaches”, la sexta historia lleva al lector a la peregrinación a la virgen de Ayquina en tiempos de la dictadura militar, y de la decisión de jóvenes peregrinos de iniciar la resistencia a pesar de la represión.
¿Porqué el padre Thomas, oblato canadiense decide tirar su parka y unirse a la cofradía de los pieles rojas mientras le danzan a la Virgen de Ayquina? ¿Y cómo es que Gaspar, el niño desde el cual se narra esta historia descubre que es “Un Verdadero Piel Roja? La historia lleva al infame proceso de arrancar a los niños indígenas de sus familias para hacer de ellos ciudadanos canadienses, lejos de la influencia de su gente y su cultura.
La octava y última historia, “Polvaredas Fantasmas” narra el descubrimiento de un nuevo elemento químico por parte de un geólogo y una radioastrónoma desde el momento en que ambos se conocen, encuentran el elemento en las laderas del Láscar, lo analizan, lo clasifican, comparten su investigación con los mejores científicos de Estados Unidos y finalmente lo destruyen, originando una “ventana a las estrellas” desde donde el viejo satélite captura las imágenes del pasado. Y cuando logran recuperar parte de la polvareda que forma las imágenes, descubren… ¿una forma de vida alilígena?