Reseña

La imaginería de la Iglesia de San Nicolás Tolentino de Sibaya, en el pueblo de Sibaya pueblo ubicado en la cabecera de la Quebrada de Tarapacá, en el Norte de Chile, es un valioso componente del legado barroco mestizo andino que se inicia con la llegada del vívido y realista arte religioso virreinal del Perú para el culto en capillas e iglesias levantadas a partir del Siglo XVII en la circunscripción tarapaqueña, y se verá enriquecido localmente durante cuatro siglos hasta la actualidad.
Su imaginería proveniente de los centros de desarrollo artísticos del virreinato, es a su vez testimonio del proceso que se vive en la periferia a los Andes Centrales, y cómo las comunidades en regiones tan apartadas como Tarapacá, hacen suyo el arte sacro, impregnándolo de sus propias expresiones, técnicas y materiales locales que, de manera natural, van haciendo tangible en las imágenes de culto, la dimensión de la amalgama prehispánica y el catolicismo, en estas obras únicas y excepcionales.
La comunidad indígena de Sibaya ha sido por siglos consciente del valor de su acervo cultural y su fragilidad, sobre todo por su sometimiento constante al ímpetu telúrico. Generación tras generación han sabido recomponerse y restaurar su fe, levantando porfiadamente con inquebrantable devoción su centenaria iglesia, la casa del santo, como nos dijera don Paulino Ilaja en entrevista de memoria oral sibayina hace ya 20 años.
Sibaya es un pueblo profundamente devoto, que en coherencia cierta con su catolicismo hace carne pasajes como Isaías 61:4, en la Biblia del Oso (Sagradas Escrituras): “Entonces reedificarán las ruinas antiguas, levantarán los lugares devastados de antaño, y restaurarán las ciudades arruinadas, los lugares devastados de muchas generaciones” (Casiodoro de Reinas, 1569). Un pueblo como el Cristo de su propia devoción católica que sucumbe a la muerte y es reedificado por la resurrección.
Se ha elaborado el presente catálogo con un detallado diagnóstico como un primer paso para la recuperación cabal de un acervo cultural invaluable. En un franco proceso de puesta en valor con la altura de miras necesaria hacia la mejora de condiciones de manejo, conservación y restauración de las obras de arte sacro de Sibaya, trabajamos acuciosamente de la mano de un equipo profesional especializado en patrimonio regional, convocados desde la Conservación y el Restauro.
El catálogo presenta un registro fotográfico de alta definición, realizado para esta instancia por la fotógrafa iquiqueña Daniela Martínez Aguilar, el cual es a la vez un testimonio necesario, ante la inminente pérdida abrupta de un legado frágil que resiste al tiempo y las condiciones ambientales extremas de la precordillera tarapaqueña, pero que puede no sobrevivir a la violencia de un nuevo terremoto o lo que es peor aún un incendio, siniestros de los cuales sencillamente no queda nada.
Se entregan en esta obra interesantes antecedentes multidisciplinares desde la arqueología, antropología y la historia, que enriquecen el quehacer de la evaluación para una futura conservación y el restauro, antecedentes que como autora principal demando pues creo valiosamente necesarios para una catalogación y diagnóstico pertinente y prolijo, sobre un acervo cultural tangible que, aunque siendo centenario, está plenamente activo en un contexto cultural dinámico de zona extrema como lo es la región de Tarapacá.
En el mes de nuestra Señora de la Asunción, Sibaya, agosto de 2023.

Cecilia del Pilar Sandoval Tripailaf
Conservadora y Restauradora
Trabajadora Social
Mg. Psicología Comunitaria