Reseña

"Nadie busque en estas páginas la historia precisa de Hotu Matu'a, aunque fue un hombre real, por cierto, y tal vez algo más, un conductor de hombres, jefe o soberano de un pueblo... Porque este relato de sus actos está basado solamente en leyendas, en tradiciones, frecuentemente citadas en algunas islas de la Polinesia y que versan sobre la presunta existencia, en el centro del océano Pacífico, de un continente o archipiélago, de vastas proporciones que habría desaparecido... sumergido en las aguas por obra de un horrendo cataclismo. No existen testimonios históricos exactos sobre esta materia; cuanto se conoce en torno a ese misterioso país, llamémoslo así, se desprende de las tradiciones orales que retuvieron los antiguos polinésicos y que en el presente aún repiten ciertos ancianos nativos de la Isla de Pascua."

Son muchas las variantes con que se decora el relato, contraponiendo sucesos en algunas ocasiones; pero la mayor parte de ellas coincide en algunos elementos comunes, que se reiteran con insistente similitud. Esos puntos coincidentes esbozan una tenue línea histórica, que ofrece una base para construir, imaginativamente, sobre ellos, una trama humana, una novela que trate del desaparecido reino de Hiva y del último de sus gobernantes, el Noé de su pueblo, Hotu Matu'a, que ostentó el título de Ariki Henua, equivalente a «Rey de la Tierra».